LTC es una empresa italiana de logística de terceros que se especializa en el cumplimiento de pedidos para empresas de indumentaria.La empresa ahora utiliza una instalación de lectura de RFID en su almacén y centro de cumplimiento en Florencia para rastrear los envíos etiquetados de múltiples fabricantes que maneja el centro.

El sistema de lectura se puso en funcionamiento a fines de noviembre de 2009. Meredith Lamborn, miembro del equipo de investigación del proyecto LTC RFID, dijo que gracias al sistema, dos clientes ahora han podido acelerar el proceso de distribución de prendas de vestir.

LTC, que cumple con pedidos de 10 millones de artículos por año, espera procesar 400.000 productos con etiquetas RFID en 2010 para Royal Trading srl (propietaria de calzado de alta gama para hombres y mujeres bajo la marca Serafini) y San Giuliano Ferragamo.Ambas empresas italianas incorporan etiquetas RFID EPC Gen 2 en sus productos o colocan etiquetas RFID en los productos durante la producción.

Ya en 2007, LTC estaba considerando la aplicación de esta tecnología, y su cliente Royal Trading también alentó a LTC a construir su propio sistema de lectura RFID.En ese momento, Royal Trading estaba desarrollando un sistema que usaba tecnología RFID para rastrear el inventario de mercancías de Serafini en las tiendas.La empresa de calzado espera utilizar la tecnología de identificación RFID para comprender mejor el inventario de cada tienda y, al mismo tiempo, evitar la pérdida o el robo de mercancías.

El departamento de TI de LTC utilizó lectores Impinj Speedway para construir un lector de portal con 8 antenas y un lector de canales con 4 antenas.Los lectores del pasillo están rodeados por cercas de metal que, dice Lamborn, se parecen un poco a una caja de contenedor de carga, lo que garantiza que los lectores solo lean las etiquetas que pasan, en lugar de las etiquetas RFID adyacentes a otras prendas.Durante la fase de prueba, el personal ajustó la antena del lector de canales para leer los productos apilados y LTC ha logrado una tasa de lectura del 99,5 % hasta el momento.

“Las tasas de lectura precisas son fundamentales”, dijo Lamborn.“Debido a que tenemos que compensar la pérdida de producto, el sistema debe lograr tasas de lectura cercanas al 100 por ciento”.

Cuando los productos se envían desde el punto de producción al almacén de LTC, esos productos con etiquetas RFID se envían a un punto de descarga específico, donde los trabajadores mueven las tarimas a través de los lectores de puerta.Los productos sin etiquetas RFID se envían a otras áreas de descarga, donde los trabajadores usan lectores de barras para leer códigos de barras de productos individuales.

Cuando el lector de puerta lee con éxito la etiqueta EPC Gen 2 del producto, el producto se envía a la ubicación designada en el almacén.LTC envía un recibo electrónico al fabricante y almacena el código SKU del producto (escrito en la etiqueta RFID) en su base de datos.

Cuando se recibe un pedido de productos con etiquetas RFID, LTC coloca los productos correctos en las cajas de acuerdo con el pedido y los envía a lectores de pasillo ubicados cerca del área de envío.Al leer la etiqueta RFID de cada producto, el sistema identifica los productos, confirma su corrección e imprime una lista de empaque para colocar en la caja.El sistema de información de LTC actualiza el estado del producto para indicar que estos productos están empaquetados y listos para enviarse.

El minorista recibe el producto sin leer la etiqueta RFID.Sin embargo, de vez en cuando, el personal de Royal Trading visitará la tienda para hacer un inventario de los productos Serafini utilizando lectores RFID portátiles.

Con el sistema RFID se reduce en un 30% el tiempo de generación de listas de empaque de productos.En términos de recepción de bienes, procesamiento de la misma cantidad de bienes, la empresa ahora necesita solo un empleado para completar la carga de trabajo de cinco personas;lo que solía ser 120 minutos ahora se puede completar en tres minutos.

El proyecto tomó dos años y pasó por una larga fase de prueba.Durante este período, LTC y los fabricantes de ropa trabajan juntos para determinar la cantidad mínima de etiquetas que se deben usar y las mejores ubicaciones para el etiquetado.

LTC ha invertido un total de $ 71,000 en este proyecto, que se espera que se pague dentro de 3 años.La compañía también planea expandir la tecnología RFID a la recolección y otros procesos en los próximos 3 a 5 años.