LTC er en italiensk tredjepartslogistikvirksomhed, der har specialiseret sig i at udføre ordrer til beklædningsvirksomheder.Virksomheden bruger nu en RFID-læserfacilitet på sit lager- og leveringscenter i Firenze til at spore mærkede forsendelser fra flere producenter, som centret håndterer.

Læsersystemet blev sat i drift i slutningen af ​​november 2009. Meredith Lamborn, medlem af LTC RFID-projektets undersøgelsesteam, sagde, at takket være systemet har to kunder nu været i stand til at fremskynde distributionsprocessen af ​​beklædningsprodukter.

LTC, der opfylder ordrer på 10 millioner varer om året, forventer at behandle 400.000 RFID-mærkede produkter i 2010 for Royal Trading srl (som ejer high-end herre- og damesko under Serafini-mærket) og San Giuliano Ferragamo.Begge italienske virksomheder indlejrer EPC Gen 2 RFID-tags i deres produkter eller påsætter RFID-tags til produkter under produktionen.

Allerede i 2007 overvejede LTC at anvende denne teknologi, og deres kunde Royal Trading opfordrede også LTC til at bygge sit eget RFID-læsesystem.På det tidspunkt udviklede Royal Trading et system, der brugte RFID-teknologi til at spore lageret af Serafini-varer i butikkerne.Skofirmaet håber at bruge RFID-identifikationsteknologi til bedre at forstå hver enkelt butiks beholdning, samtidig med at man forhindrer tabte og stjålne varer.

LTC's IT-afdeling brugte Impinj Speedway-læsere til at bygge en portallæser med 8 antenner og en kanallæser med 4 antenner.Ganglæserne er omgivet af metalhegn, der, siger Lamborn, ligner lidt en lastcontainerboks, hvilket sikrer, at læserne kun læser tags, der passerer igennem, frem for RFID-tags ved siden af ​​andre beklædningsgenstande.Under testfasen justerede personalet kanallæserens antenne for at læse varerne stablet sammen, og LTC har indtil videre opnået en læserate på 99,5%.

"Nøjagtige læsehastigheder er kritiske," sagde Lamborn."Fordi vi skal kompensere for tabt produkt, skal systemet opnå næsten 100 procent læsehastigheder."

Når produkter sendes fra produktionsstedet til LTC-lageret, sendes disse RFID-mærkede produkter til et specifikt aflæsningssted, hvor arbejderne flytter pallerne gennem portlæserne.Ikke-RFID-mærkede produkter sendes til andre aflæsningsområder, hvor arbejdere bruger stregscannere til at læse individuelle produktstregkoder.

Når produktets EPC Gen 2-tag er læst af gatelæseren, sendes produktet til den udpegede placering på lageret.LTC sender en elektronisk kvittering til producenten og gemmer produktets SKU-kode (skrevet på RFID-tagget) i sin database.

Når der modtages en ordre på RFID-mærkede produkter, placerer LTC de korrekte produkter i kasserne i henhold til ordren og sender dem til ganglæsere placeret i nærheden af ​​forsendelsesområdet.Ved at læse hvert produkts RFID-tag identificerer systemet produkterne, bekræfter deres rigtighed og udskriver en pakkeliste til at placere i kassen.LTC-informationssystemet opdaterer produktstatus for at angive, at disse produkter er pakket og klar til at sendes.

Forhandleren modtager produktet uden at læse RFID-mærket.Fra tid til anden vil Royal Trading-medarbejdere dog besøge butikken for at tage opgørelse over Serafini-produkter ved hjælp af håndholdte RFID-læsere.

Med RFID-systemet reduceres genereringstiden for produktpakkelister med 30 %.Med hensyn til at modtage varer, behandle den samme mængde varer, har virksomheden nu kun brug for én medarbejder til at fuldføre arbejdsbyrden på fem personer;hvad der før var 120 minutter, kan nu gennemføres på tre minutter.

Projektet tog to år og gennemgik en længere testfase.I denne periode arbejder LTC og beklædningsproducenter sammen for at bestemme den mindste mængde etiketter, der skal bruges, og de bedste placeringer til mærkning.

LTC har investeret i alt $71.000 i dette projekt, som forventes at blive betalt tilbage inden for 3 år.Virksomheden planlægger også at udvide RFID-teknologien til plukning og andre processer i de næste 3-5 år.